Raheem Sterling tidak masuk dalam skuad Chelsea saat menghadapi Manchester City. Hal ini tentu membuatnya bertanya-tanya dan meminta penjelasan dari klub terkait keputusan tersebut. Pada pertandingan perdana Liga Inggris 2024/2025 di Stamford Bridge, Chelsea yang dilatih oleh Maresca menurunkan skuad muda dengan rata-rata usia di bawah 25 tahun. Namun, keputusan untuk tidak memasukkan Raheem Sterling ke dalam skuad cukup mengejutkan, mengingat dia merupakan salah satu andalan City sejak dua tahun lalu.
Sterling, bersama dengan beberapa pemain senior lainnya seperti Ben Chilwell, Romelu Lukaku, dan Trevoh Chalobah, tidak dipilih oleh Maresca untuk bermain. Padahal, kondisi Sterling fit dan telah menjalani pramusim dengan baik setelah absen di Euro 2024. Keputusan ini pun menuai banyak pertanyaan dari para fans, termasuk dari Sterling sendiri yang meminta penjelasan dari Maresca mengenai alasan di balik keputusan tersebut.
Dalam pernyataannya yang dikutip oleh BBC Sport, Sterling mengungkapkan bahwa dia masih memiliki kontrak dengan Chelsea selama tiga tahun ke depan. Dia kembali ke Inggris lebih awal untuk melakukan latihan individu dan telah menjalani pramusim yang positif bersama manajer baru yang telah membangun hubungan baik dengannya. Sterling juga selalu memberikan yang terbaik bagi Chelsea FC dan para penggemarnya, yang sangat dia hormati.