Manchester City sedang mengalami masa sulit dengan lima kekalahan beruntun yang mereka alami. Sementara itu, Erling Haaland juga sedang kesulitan dalam mencetak gol di depan gawang lawan. Kekalahan terbaru Man City terjadi dalam pertandingan lanjutan Premier League akhir pekan lalu, di mana The Sky Blues kalah telak 0-4 dari Tottenham Hotspur di Etihad Stadium. Rentetan kekalahan ini dimulai sejak 31 Oktober lalu, di mana tim Pep Guardiola mengalami kekalahan di Piala Liga Inggris, Liga Champions, dan Liga Inggris.
Haaland tampil dalam empat dari lima pertandingan terakhir yang berakhir dengan kekalahan Man City. Bomber asal Norwegia tersebut hanya mampu mencetak satu gol, yang terjadi saat timnya kalah 1-2 dari Brighton & Hove Albion. Banyak yang menyalahkan performa buruk Man City pada lini serang, terutama Haaland, yang sedang tidak dalam kondisi terbaiknya. Namun, Guardiola membantah tudingan tersebut.
Menurut Guardiola, Haaland bukanlah penyebab utama dari performa buruk Man City saat ini. Dia justru menyalahkan cedera yang dialami oleh beberapa pemain sayap timnya. “Ini bukan kesalahan Haaland. Tanpa dia, kami akan menghadapi masalah yang lebih besar. Kami memiliki beberapa pemain sayap, tetapi hanya satu yang tersedia,” ujar Guardiola seperti dilansir dari Marca.