Jadi, baru-baru ini ada komet yang ketahuan bikin ulah di luar angkasa, dan Dan Bartlett, seorang astrofotografer dari California, berhasil menangkap momen seru ini dengan kameranya. Komet Olbers, yang melintas di langit malam beberapa hari lalu, terlihat terbang zigzag dengan bentuk yang selalu berubah-ubah setiap kali Dan ngeliat lewat teropongnya.
Menurut Dan, ini adalah kali pertama mereka bisa melihat perilaku komet seperti ini dengan teknologi modern, dan dia bilang itu sangat menakjubkan. Jadi, katanya, “Sungguh luar biasa komet ini!” seperti yang dilansir Mashable.
Para ahli komet menjelaskan bahwa meski ekor komet yang melengkung tajam mungkin terlihat aneh, sebenarnya itu adalah hal yang bisa dipahami. NASA bilang kalau komet itu bola es, debu, dan batu besar yang berasal dari bagian luar tata surya, sisa dari masa awal pembentukan planet sekitar 4,6 miliar tahun lalu. Ketika komet mendekati Matahari, esnya mulai meleleh dan berubah jadi gas, menciptakan ekor khas yang bisa membentang jutaan mil.
Dulu, orang-orang menganggap komet sebagai pertanda buruk, tapi sekarang para ilmuwan melihatnya sebagai kapsul waktu dari tata surya kuno. Beberapa astronom percaya komet membawa air dan bahan organik ke Bumi purba, yang mungkin berperan dalam menciptakan kehidupan.
Selain jejak debu, komet juga membawa plasma yang kadang berwarna biru ketika melintas di langit. Henry Hsieh dari Planetary Science Institute menjelaskan bahwa ekor plasma yang tampak zigzag di foto Dan itu terdiri dari molekul gas yang terionisasi. Partikel-partikel ini gampang dipengaruhi oleh aktivitas Matahari.